Highlights Sea to sky highway

De naam van de Sea to Sky Highway is ontleend aan het feit dat de snelweg die start op zeeniveau, leidt naar een hoger deel van British Columbia, dat tot hoog in de lucht reikt, de omgeving van Whistler. Vanaf de bossen aan de kust bij Horseshoe Bay, dat vlakbij Vancouver ligt, leidt de 2-baans weg je door vijf verschillende klimaatzones, voordat je aankomt op het eindpunt van de Sea to Sky Highway, waar je Highway 97 opdraait, vlakbij Cache Creek.

In de jaren 60 van de vorige eeuw werd de weg aangelegd om het toerisme te stimuleren in de regio van Whistler. In eerste instantie liep de weg langs de kust van Vancouver tot aan Squamish. Toen de regio rond Whistler een goede verbinding had met de regio Vancouver, werd in 1975 besloten de snelweg door te trekken tot aan het noordoostelijker gelegen Pemberton. Het duurde nog 20 jaar voordat de weg van Pemberton was doorgetrokken tot aan Cache Creek, tevens het eind van de Sea to Sky Highway.

Lions Bay

De kustplaats Lions Bay ligt op ongeveer 10 kilometer ten noorden van Horseshoe Bay in de schilderachtige omgeving tussen de Coastal Mountains en Howe Sound. Lions Bay is slechts een kleine gemeenschap van kunstenaars, schrijvers en muzikanten en heeft een gezellige jachthaven, een winkel, een klein café en de Lions Bay Art Gallery. Het is een gezellige plek voor een korte stop.

Porteau

Na Brunswick Beach is Porteau het volgende dorp van de Sea to Sky Highway. En hier vind je ook het kleine maar mooie Porteau Cove Provincial Park. In vergelijking met andere provinciale parken in British Columbia is het een miniparkje. Het park beslaat slechts 50 hectare, maar het heeft wel veel faciliteiten, waaronder een camping, douches, toiletten, picknickplaatsen, boothellingen, vislocaties en prima mogelijkheden om windsurfen, duiken en fietsen. Het is dus een geweldige plek om te stoppen voor een picknick of om te overnachten met een camper of tent.

Britannia Beach

Wanneer je de Sea to Sky Highway vervolgt ligt net voorbij het kleine plaatsje Minaty Bay het grotere kustplaatsje Britannia Beach. Dit dorp is het meest bekend als mijnbouwgemeenschap en werd opgebouwd rond de lokale kopermijn. De mijnproductie werd stopgezet in 1974, maar de mijn werd een jaar later opengesteld voor het publiek. Leuk om te bezoeken!

Murrin Provincial Park

Iets meer dan twee kilometer ten noorden van Britannia Beach langs de Sea to Sky Highway ligt het volgende park, Murrin Provincial Park. Net zoals Portea Cove is Murrin Provincial Park is het heel klein qua oppervlakte, maar groots in wat het te bieden heeft. Het park heeft een prachtig landschap en Murrin Provincial Park is vooral bekend om de klimwanden. Je kan er heerlijk picknicken, wandelen of zwemmen en vissen in Browning Lake.

Shannon Falls Provincial Park

Net ten zuiden van Squamish ligt het Shannon Falls Provincial Park. De watervallen zijn de op twee na hoogste in BC op 335 meter boven de Sea to Sky Highway. Aangezien het park direct bereikbaar is vanaf de weg is dit een uitstekende plek om te stoppen, de watervallen te bewonderen en te picknicken. Ook kan je er prima wandelen, klimmen, fietsen en wildlife spotten.

West Coast Railway Heritage Park

Twee kilometer ten noorden van Squamish ligt het West Coast Railway Heritage Park. Een prachtig spoorwegmuseumpark, waar meer dan 1.500 mensen zich inspannen om het erfgoed van de lokale Canadese spoorwegen zo goed mogelijk te conserveren. Kijk op de website van West Coast Railway Heritage Park voor meer informatie.

Brandywine Falls Provincial Park

Het prachtige Brandywine Falls Provincial Park is gelegen op zo’n 11 kilometer ten zuiden van Whistler. Het park is alleen overdag geopend voor bezoekers en mag dan ook niet worden gebruikt om te overnachten. Het park is een prima locatie voor een stop en bezoekers kunnen na een korte wandeling de Brandywine Falls bekijken vanaf diverse uitkijkpunten.

Nairn Falls Provincial Park

Ongeveer 20 minuten rijden ten noorden van Whistler op de Sea to Sky Highway ligt het laatste provinciale park van het gebied, Nairn Falls Provincial Park. Het is een populaire locatie voor bezoekers van Whistler die low-budget willen kamperen en de natuur in de regio willen ontdekken. De Nairn Falls waterval, waarnaar het park is vernoemd, is 60 meter hoog en kan via een wandelpad worden bewonderd.

Natuurlijk is de Sea to Sky Highway nog een stuk langer, maar tot Nairns Falls Provincial Park zijn de meeste highlights langs deze geweldige snelweg.